Het verlaten dorp naast de “Chinese Muur” van Spanje
Ons avontuur in Finestres begon al op de weg ernaartoe. De onverharde toegangsweg naar het dorp is ongeveer 14 km lang. Met onze Hymer was die rit een echte uitdaging, maar toch zijn we helemaal tot aan het dorp gereden.
Daar staan de resten van huizen waar ooit mensen woonden, werkten en opgroeiden. En vlakbij rijzen twee scherpe rotswanden op uit het landschap. Hoe zijn die bijzondere muren ontstaan? En waarom is het dorp ernaast verlaten?
In het kort
- 📍Finestres, Ribagorza (Huesca), aan het stuwmeer van Canelles
- 🚐Ongeveer 14 km onverharde weg; prima met 4x4, lastig met een gewone camper
- 🪨Les Roques de la Vila, ook wel de “Chinese Muur van Spanje”
- 🏰Kasteelresten en de romaanse kapel van San Vicente
- 🎒Neem water en eten mee
- 🏚️Respecteer de ruïnes: ze zijn familiegeschiedenis
🪨 Hoe een zeebodem een muur werd
De rotsformatie wordt vaak de Chinese Muur van Spanje genoemd. De traditionele namen zijn Les Roques de la Vila, de rotsen van het dorp, en Les Dents de Finestres, de tanden van Finestres. Vooral die laatste naam begrijp je wanneer je naar de scherpe punten kijkt.
Deze muren bestaan uit kalksteen die miljoenen jaren geleden in een zee werd afgezet. Wat toen vrijwel horizontaal lag, staat hier nu bijna rechtop. Tijdens de bergvorming werden de lagen geplooid en gekanteld, en daarna deed erosie haar werk: de zachtere mergel sleet weg, de hardere kalksteen bleef staan als smalle, scherpe wanden.
🏰 Een kasteel tussen de rotsen
Veel later gebruikten mensen deze rotsen als bescherming. Tussen de wanden liggen de resten van het kasteel van Finestres, dat wordt verbonden met Arnau Mir de Tost, een krijgsheer uit de 11e eeuw. De natuur had hier al een deel van het werk gedaan.
Naast de kasteelresten staat de romaanse kapel van San Vicente, die volgens de erfgoeddienst van Aragón uit de 12e eeuw stamt. In 1586 werd er nog gestreden over wie hier de strafrechtelijke macht had. De kapel werd in 1999 gerestaureerd.
💧 Het meer dat hun land nam
Finestres was een kleine landbouwgemeenschap. Er was een olijfoliepers, een molen, een school en een gemeenschappelijke wasplaats. Er werd gewerkt, er werden kinderen geboren en er werden herinneringen gemaakt.
In de jaren 50 werd het stuwmeer van Canelles aangelegd; het kwam in 1960 in gebruik. Vruchtbare landbouwgrond verdween onder water, en ook de verbindingen met dorpen aan de andere kant van de rivier gingen verloren. Het dorp zelf bleef boven water. Maar de mensen vertrokken, en de huizen begonnen langzaam te vervallen.
✉️ De brief van La Patro
Een voormalige bewoonster, María del Patrocinio Pena Pociello, bekend als La Patro, schreef het boek Mi querido Finestres, mijn geliefde Finestres. Ze kwam uit Casa Coix, een van de huizen aan het dorpsplein.
In december 2017, bijna 90 jaar oud, schreef ze ook een brief aan bezoekers. Ze vertelde dat zij, haar man en hun eerste dochter in Finestres geboren waren, en vroeg bezoekers om zorgvuldig met het dorp om te gaan. Voor ons zijn het oude muren. Voor haar hoorden die muren bij haar familie, haar jeugd en haar thuis.
Voor ons zijn het oude muren.
Voor haar hoorden die muren bij haar familie, haar jeugd en haar thuis.
Tussen de rotsen en de verlaten huizen liggen nog altijd sporen van al die verschillende tijden.
Wat het voor ons betekende
Onze rit naar Finestres eindigde bij het dorp, maar het verhaal van deze plek voert veel verder terug. Naar een oude zeebodem die rechtop kwam te staan, naar een kasteel tussen natuurlijke muren, en naar een gemeenschap die haar bestaan zag veranderen door de aanleg van een stuwmeer.
Het stuwmeer hoort tegenwoordig bij het landschap dat bezoekers bewonderen. Tegelijk ligt onder dat water een deel van de verklaring voor de lege huizen erboven. Dat maakt deze plek bijzonder om naar te kijken.
💡 Onze tip
De laatste 14 km is onverhard: prima met een 4x4-camper, lastig met een gewone; veel bezoekers parkeren bij de brug van Penavera en lopen verder. Neem water en eten mee, en loop naar het kasteel tussen de rotsen voor het mooiste uitzicht op de “Grote Muur”.
Zelf bezoeken
Finestres
Finestres (Viacamp y Litera)
Ribagorza, Huesca, Aragón
Spanje 🇪🇸
GPS: 42.00650, 0.61700